Torstai 4.8.2022 valkenee pilvisenä, tihkusateisena, joskin aika lämpimänä. ABC:n pihassa ryhmä eläkeläisiä odottaa bussia. On sokkoretkipäivä. Olo on odottava ja perhosia vatsassa jonkin verran. Mitähän tämä yllätysten päivä tuo tullessaan? Sovittuun aikaan bussi kaartaa pihaan ja iloiset matkustajat nousevat kyytiin. Auto suuntaa sisääntulotietä kohti valtatie kuuttatoista ja risteyksestä kääntyy kohti Kyyjärveä. Menemmekö Keski-Suomeen? Ei. Auto kääntyy Hoiskosta Vimpeliin päin. Jännää. Sivuutamme Vimpelin, Lappajärven, Evijärven ja saavumme Pietarsaareen. Matkan aikana matkavastaava Paula kertoo paikkakuntien historiasta. Onpa kiva saada tietoa menneistä ajoista.
Pietarsaaressa kahvittelemme huoltoasemalla ja suuntaamme sitten Aspegrenin puutarhaan. Rosenlundin pappilan edustalla yli hehtaarin suuruinen Aspegrenin puutarha on barokin aikakauden mukaisesti muotopuutarha. Rovasti Gabriel Aspegren rakennutti Rosenlundin 1700-luvulla, ja puutarha on Suomen vanhimpia pappilapuutarhoja. Keskellä puutarhaa sijaitseva 12-kulmainen huvimaja on rakennettu vanhojen, rovastin ajalta säilyneiden piirustusten mukaan. Puutarhassa ei ole pelkästään hyötykasveja, vaan siellä silmä lepää eri värien ja muotojen alueissa. Puutarhayhdistyksen viljelypalstoilta löytyy kasveja, kukkia ja marjoja. Entisen pappilan viereen on perustettu pieni Raamattu-teemainen yrttipuutarha, jonne on istutettu Raamatussa mainittuja kasveja. Alueella olevasta museosta löytyi monenlaisia vanhoja tavaroita mm. entisajan työkaluja ja laitteita.
Pietarsaaresta matkamme jatkuu 7 sillan saaristotietä pitkin kohti Kokkolaa. Ohi kiitävät Lammassaaren silta, Varassaarensilta, Storströmeninsilta, Gertrudinsilta, Åköströminsilta, Vattunginsilta sekä Hickarönsilta. Tämä Seututie 749 palvelee Pietarsaaren seutukunnan sisäistä liikennettä sekä liittää alueen asutuskeskuksia valtatieverkkoon. Pietarsaaressa tie on kaupungin eteläinen ohikulkutie. Kokkolassa tie on yksi kaupungin valtaväylä ja pohjoinen ohikulkutie.
Kokkolassa saamme kyytiimme oppaan ja kierrämme Kokkolan puutaloaluetta. Ihastuttavia vanhoja rakennuksia. Opas kertoo kaupungin historiasta ammattitaidolla. Onpa mielenkiintoista kuultavaa.
Kokkolasta matka jatkuu Lohtajalle Jukkolanmäen Navetanvintille. Eija Jukkola esittelee meille juhlatilat. Jukkolanmäen Navetanvintti muodostuu kolmen tunnelmallisen juhlatilan kokonaisuudesta. KELLARI on intiimi juhlatila pienempiin tilaisuuksiin, NAVETANVINTTI perinteikäs kesäjuhlan tunnelman luoja sekä JUHLANAVETTA tyylikäs ympärivuotinen juhlatila. Navetanvintillä saamme ihastella Tove Jansson ja Muumit- taidenäyttelyä. Navetanvintillä saamme nauttia myös herkullisen keittolounaan sekä kahvit tuoreiden leipomusten kera. Lohtajalta auton nokka kääntyy kohti Alajärveä, jonne saavumme noin kello 16.
Olipa kiva päivä! Paljon nähtiin ja koettiin. Saimme ihastella Suomen kaunista luontoa ja nauttia ystäviemme seurasta. Matkakohteista saimme paljon historiallista tietoa ja tunnelma oli koko ajan viihtyisä ja kepeä. Sääkin selkeni matkan aikana muuttuen aurinkoiseksi.
Kiitos kaikille mukana olleille ja kiitos kuskillemme Esalle! Hyvää kesän jatkoa kaikille!
Kuvia tästä päivästä on tallennettu kuvagalleriaan sekä Eläkeliiton Alajärven yhdistyksen Facebook-sivulle. Kuvia löytyy myös Kuvakansiosta, joka on Toimintaa-osiossa.